同样的游戏，不同的方式:在一只蟋蟀的性信号反复丢失

进化经常显示出一种以看似无穷无尽的创造性方式解决同样问题的能力. 在这里，我们提出了这种现象的一个异常迅速的例子, 实时记录夏威夷蟋蟀(Teleogryllus oceanicus)种群性信号的周期性丧失. 这个物种的雄鸟用特殊的翅膀结构发出引人注目的歌声来吸引潜在的配偶. 然而，在夏威夷，这首歌也吸引了一种致命的寄生蝇(Ormia ochracea)。. 为了应对这种强大的自然选择压力, 一种新型的雄性, 被称为“平翼”,出现在大约20年前. 这些雄鸟适应地失去了翅膀上的许多发声结构, 使它们无法唱歌，但确保它们免受窃听的寄生蜂的保护. 最近, 实地取样期间, 我们在两个不同的种群中发现雄性也不能鸣叫, 但不像平翼, 令人惊讶的是，它们的翅膀结构似乎完好无损.

为了理解为什么这些雄性不能唱歌, 我们用显微镜观察了它们的翅膀形态, 假设他们失去歌声是由于失去了有助于声音产生的微观结构. 我们在两个人群中都发现了这一点, 这些雄性确实有一个高度改变和减少的重要的微观翅膀结构，称为“锉”.“以确定这种机制是否与20年前出现的无声平翼不同, 接下来，我们将这些新雄性的翅膀与旧的扁平翅膀标本进行了比较，发现两者之间存在广泛的形态差异, 证实了这种新型男性失去了以一种新颖的方式唱歌的能力. 我们的发现强调了当面对共同的生态挑战时，进化通过独特的途径达到相似结果的非凡能力.